Vlieg als een uil: speelse training voor mensen met cervicale dystonie

Voor mensen met cervicale dystonie, een bewegingsstoornis waarbij het hoofd onbedoeld draait of een afwijkende stand aanneemt, kan het uitvoeren van dagelijkse nekoefeningen een uitdaging zijn. Onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen en het Expertisecentrum Movement Disorders Groningen werken daarom aan een innovatieve oplossing: een VR-spel dat bewegen niet alleen makkelijker, maar ook leuker maakt.

In dit spel bestuur je een uil met je hoofdbewegingen. Door bijvoorbeeld je neus iets naar beneden te richten, laat je de uil in een duikvlucht gaan. Terwijl je speelt, train je ongemerkt de spieren in je nek. Het spel is ontwikkeld door onderzoeker Elisabeth Wilhelm en promovendus Luís Felipe García Arias, in samenwerking met neuroloog Marina de Koning-Tijssen.

Ondersteuning bij langdurige behandeling

In Nederland leven ongeveer 8.000 mensen met cervicale dystonie. De behandeling bestaat vaak uit herhaalde botulinetoxine-injecties, aangevuld met langdurige fysiotherapie. Voor veel patiënten betekent dit dat zij ook thuis regelmatig oefeningen moeten blijven doen.

Het VR-spel is bedoeld als aanvulling op deze behandeling. Het helpt patiënten om hun oefeningen beter vol te houden, doordat het spelelement motivatie en plezier toevoegt. Bovendien krijgen gebruikers direct feedback: hoe beter de beweging wordt uitgevoerd, hoe hoger de score in het spel. Zo wordt meteen duidelijk of een oefening goed gaat.

Slimme technologie, praktisch toepasbaar

Een belangrijke uitdaging bij de ontwikkeling was het nauwkeurig meten van hoofd- en nekbewegingen. Waar in onderzoekssettings vaak veel sensoren nodig zijn, is het de onderzoekers gelukt dit te reduceren tot slechts één extra sensor naast de VR-bril. Daarmee wordt het systeem beter geschikt voor gebruik in de dagelijkse praktijk.

Hoewel verdere ontwikkeling nog tijd vraagt, biedt deze technologie veelbelovende perspectieven voor de toekomst van behandeling en zelftraining bij cervicale dystonie.

Doe mee

Vanuit Movement Disorders Groningen zetten wij ons in om innovatieve behandelmethoden snel beschikbaar te maken voor onze patiënten. Daarom nodigen wij mensen met cervicale dystonie van harte uit om deel te nemen aan dit onderzoek.

Geïnteresseerd? Aanmelden kan nog! Neem contact op met ons expertisecentrum voor meer informatie over deelname.